夏の頭痛、眩しさ、光で頭痛が出てしまうお悩みのかたは茨城県牛久市ひたちのうしくにある「カイロプラクティックセンターひたちの」へ | 茨城で頭痛の辛さにお悩みのお客様にお役に立つ情報をお届けいたします

紫外線と頭痛、そしてカイロプラクティックの関係については、現在の医学研究では

「紫外線そのものが頭痛を起こす」と断定できるだけの強い証拠はありません。

一方で、夏場の強い日差しの下で頭痛が起こりやすくなることは多くの方が経験しています。

その理由は、紫外線そのものではなく、紫外線を浴びる環境によって身体に起こるさまざまな変化が関係していると考えられています。

まず知っておきたいのは、太陽光には「紫外線（UV）」「可視光線」「赤外線」が含まれているということです。

紫外線は皮膚や目に作用し、日焼けや皮膚の老化などに関係します。一方、赤外線は身体を温め、気温の上昇や体温の上昇に大きく関わっています。

実際に夏の屋外で頭痛が起こる場合、多くは紫外線そのものではなく、強い日差しによる暑熱環境や脱水、まぶしさによる光刺激、体温上昇などが複数重なって起こると考えられています。

これらは医学的にも頭痛を誘発する要因として知られています。

例えば炎天下では汗を大量にかきます。

汗をかくことで体内の水分や電解質が失われると血液量が減少し、脳への血流が変化します。

この状態は脱水性頭痛を引き起こすことがあります。

また体温が上昇すると血管が拡張し、片頭痛を持つ方では頭痛発作の誘因になることがあります。

さらに、強い日差しを浴びると人は自然と顔をしかめ、首や肩に力が入りやすくなります。

まぶしさを避けようとして首を前に突き出した姿勢になったり、肩をすくめるような姿勢が続いたりすることで、首や肩周囲の筋肉は緊張します。

この筋肉の緊張は、いわゆる緊張型頭痛や、首から起こる頚原性頭痛の悪化につながる可能性があります。

緊張型頭痛は日本でも非常に多い頭痛で、頭を締め付けられるような鈍い痛みが特徴です。

長時間のデスクワークやスマートフォン操作でも起こりますが、夏場には屋外活動や暑さによる筋緊張が加わることで症状が強くなることがあります。

また頚原性頭痛は、首の関節や筋肉、靱帯などから発生する痛みが頭部へ放散する頭痛です。

後頭部から側頭部、目の奥へ広がることが多く、首を動かすと痛みが強くなることがあります。

つまり、 強い紫外線環境

↓ 暑さ・脱水・まぶしさ

↓ 首肩の筋肉が緊張する

↓ 頚椎周囲への負担が増える

↓ 筋緊張型頭痛や頚原性頭痛が起こる

という流れは、生理学的にも十分説明できます。

では、このような頭痛に対してカイロプラクティックはどのような役割を果たすのでしょうか。

まず重要なのは、カイロプラクティックは「紫外線を防ぐ治療」ではありません。

また、熱中症や脱水による頭痛を改善する治療でもありません。

熱中症による頭痛や意識障害、高熱、吐き気などがある場合は、速やかな医療機関の受診が必要です。

一方で、暑さや日差しによって首や肩の筋肉が緊張し、その結果として頚原性頭痛や筋緊張型頭痛が起こっている場合には、筋骨格系へのアプローチが役立つ可能性があります。

カイロプラクティックでは、首や胸椎、肩甲帯の関節の可動性を評価し、必要に応じて脊椎マニピュレーションやモビライゼーション、軟部組織への手技、姿勢指導、運動療法などを組み合わせて行います。

こうした施術によって期待される作用として、 ・首の関節の動きの改善 ・筋肉の過剰な緊張の軽減 ・神経筋機能の正常化 ・姿勢改善による負担軽減 などが考えられています。

近年の研究では、頚原性頭痛に対する徒手療法や運動療法は、頭痛の頻度や痛みの強さを改善する可能性が示されています。

ただし、研究によって効果にはばらつきがあり、すべての患者さんに同じ効果が得られるわけではありません。 

 つまり、「すべての頭痛がカイロプラクティックで改善する」と言うことは、現在の科学的根拠からは適切ではありません。

しかし一方で、頭痛の原因が首の機能障害や筋肉の緊張に関連している場合には、徒手療法や運動療法を含む保存的治療が有効となる可能性があり、その選択肢の一つとしてカイロプラクティックが位置づけられています。

  実際の臨床でも、

夏場になると「屋外にいる時間が長い日に頭痛が出る」「ゴルフや運動会の後に首から頭が痛くなる」「炎天下で仕事をした日の夕方に頭痛が起こる」といった相談は少なくありません。

このようなケースでは、水分補給や暑さ対策に加え、首や肩への負担を減らすことが重要になります。

帽子や日傘で直射日光を避けること、こまめな水分・電解質補給を行うこと、長時間同じ姿勢を避けること、屋外活動後には首や肩のストレッチを行うことなどが予防につながります。

さらに、首の可動域低下や筋肉の過緊張が続いている場合には、医療機関での診断を受けたうえで、適切な保存療法や徒手療法を検討することも一つの方法です。

最後に大切なのは、頭痛には命に関わる病気が隠れている場合もあるということです。

突然経験したことのない激しい頭痛、ろれつが回らない、手足の麻痺、高熱や意識障害、けいれん、激しい嘔吐を伴う場合は、筋肉や姿勢の問題ではなく重大な疾患が原因である可能性があります。

そのような場合は自己判断せず、速やかに医療機関を受診してください。

まとめ

現在の医学では、「紫外線そのもの」が頭痛を引き起こすという強い科学的根拠はありません。

しかし、紫外線が強い環境では、暑さ、脱水、光刺激、筋肉の緊張などが重なり、頭痛が起こりやすくなることは十分に説明できます。

また、こうした環境で生じた頚原性頭痛や筋緊張型頭痛については、首や肩の筋機能や関節機能の改善を目的とした徒手療法・運動療法が有効となる可能性が示されています。

一方で、カイロプラクティックが他の保存療法より常に優れていることを示す強固なエビデンスは現時点ではなく、効果は頭痛の種類や原因によって異なります。

科学的根拠に基づいた評価と適切な診断を前提に、必要に応じて保存療法の選択肢の一つとして活用することが望ましいと考えられます。